令和三年の稲作 | への字成育のようす｜奈良で無農薬米稲作農家西川健次

2021年、田植えが終わってからの初期への字稲作

ほっとけない、気が抜けない。気温上昇で加速する雑草たち

茶色く濁った田んぼと透明で美しい田んぼ

あらゆる生き物を味方にしたい。できればジャンボタニシでさえ味方に

周辺では躍起になってジャンボタニシの駆除をしておられます。が、自分は一切しません。駆除どころか味方につけて除草を助けてもらおうと期待しています。確かに田植え直後で深水になっている場所は稲を食べられてしまう食害もありえますが、そうなりにくいための太くて硬い苗づくりをしてきました。田んぼを生き物だらけにしてトビイロウンカの幼虫をも食べてもらえる様にと願っています。

雨の後はかならず田んぼの点検

雨上がりは田んぼの点検 — 農家にとってこの時期のまとまった雨はありがたいものです。なぜなら減った水をわざわざ入れ足す作業が省略できるから。

自分は昼間は勤めに出ていますので、もっぱらお母さんがこの役目を行ってくれています。雨上がりの後って意外と忙しいものなのです。

田植え後三週間で圧倒的な差となりました

田植え後三週間で隙間が無くなった超過密なお隣さんの田んぼ。良く育ったと本人は満足気に話すが、本当にそうなのでしょうか？風が通らず光も入らない。稲たちにとって決して良い環境とは思えないですね。 — 田植え後三週間で隙間が無くなった超過密状態なお隣さんの田んぼ。良く育った、ええ田んぼになったと本人は満足気に話しておられるのですが、本当にそうなのでしょうか？風が通らず光も入らない。植物にとって健全な環境ではないと私は思います。これだけ密集すると横には広がれなくなり、行き場の無くなった稲たちは上へ伸びるしかなく背の高い稲姿へと変化してゆき、待っているのは倒伏しかないように思うのですが、毎年のことながら。

同時期の同品種とは到底思えないほど寂しい西川の田んぼです。への字農法を始めた頃は本当にこんなんで良いのか不安でしたが、今は逆に安心感を持てる景色となりました。目に見える部分は寂しくても稲たちは養分を求めて深く深く根を伸ばしてます。周りの田んぼよりもはるかに深く。 — 同時期の同品種とは到底思えないほど寂しい西川の田んぼです。への字農法を始めた頃は本当にこんなんで良いのか不安でしたが、今は逆に安心感を持てる景色となりました。目に見える部分は寂しくても稲たちは養分を求めて深く深く根を伸ばしてます。周りの田んぼの稲たちよりもはるかに深いところまで。この深さが秋にはモノを言う。病気や害虫に強い農薬要らずのためには大切なことではないかと考えております。

への字追肥

我が家の稲たちにとっては生涯一回きり。これが最初で最後の肥料となりますが長く深く伸ばした根のおかげで秋まで健全に成長を続けてくれます。

畔の草刈り

夏本番ともなると雑草の発芽ペースも上がってきて田んぼの草取りとともに畦の草刈りもほぼ毎週のスケジュールとなってきます。こと畦の草刈りについては気に入って近年ずっと使っているお気に入りのチップソー(刈払機の刃)がこちらです。

三陽金属水際の達人 — アマゾンで税込み1,500円ほどだったと思います。三陽金属さんの「水際の達人 No 0399」です。特徴としては直径15.5センチの小ささで、大きな面積を刈るにはまったく向きませんが、狭い場所とりわけ畦のような土が柔らかくて水が多い場所には抜群の使いやすさなんです。普通のチップソーだと土に食い込んだり、刺さったりしがちなうえに水しぶきが飛んでくる事も大いにありますが、これだとかなり軽減されますので躊躇なく水の中にも回転刃を突っ込めます。

草刈機に取り付けた状態 — この小ささを生かして稲と稲の間にはえた草を刈るのも簡単です。小さいが故にエンジンパワーも求められないので排気量の小さな軽い草刈機を使えるので体力的にもラクです。切れ味にも不満はありません。コンクリート際に生えてる草などもコンクリートに当てて火花を散らしながら刈りますが全然大丈夫。かなりチップも強靭で自分はワンシーズンこの一枚だけで使いとおしています。因みに今までチップ飛びは一度もありませんでしたが角が取れて丸くはなってきます。チップをサンダーで削れば切れ味が復活するのでしょうが値段が安いので自分は一年で取り換えています。

水際の達人デラックス — 最近、同社より「水際の達人DX」というもう少し大きなサイズも発売されているようですが、私は使ったことはありません。畦ばかりでなく畑など広範囲に使用するのであれば良いのかも知れませんね。

中干し直前からの中期への字稲作

令和3年7月20日、出穂40日前を切り我が家のへの字稲たちもようやく勢いづいてきました。人間にたとえるなら中学・高校生。一生のうちで最も成長が旺盛な状態で葉の色も黒く見えるほどに濃い緑で周辺の田んぼとは明らかに違います。現在、暦では土用に入り、田んぼはまもなく中干しに入ります。

ゴリラのガッツポーズ姿、稲が開帳してきました

力強さが増してきたへの字稲。初期の寂しい姿がウソのような野性的で活気のある状態となりました。

こちらはお隣さんの従来農法による稲姿。チッソ切れなのか葉色も急に落ちてきました — こちらはお隣さんの従来農法による稲姿。初期は勢いづいてたのですが、今は下葉が枯れてきました。

中干し

年間でも最も暑いとされる夏の土用に田んぼの水を抜いて土を乾かすのが中干し(土用干し)とされ、主に稲の成長を調節するために行うもので具体的な意図は下記の四点。

土の中にあるメタンガスや硫化水素など有害ガスを抜く
根の活力を高めるために土の中に酸素を補給する
水を落とすことによって窒素を中断させ、過剰な成長(分けつ)をおさえる
土を固くして、稲刈りの作業性を高める

一般的にはこのような目的のために中干しを行うと言われていますが、自身の感想としては④以外は本当かな？というのが実感です。確かに秋の稲刈りを行うために土を硬くするのはよくわかるのですが、それ以外の効果ってあんまり関係ないような気がします。かなり以前に中干し無しで栽培したことがありましたが、土が柔らかすぎて作業性が悪い以外は特に差が無かったです。中干しの目的や効果って田んぼの性質や栽培方法によって変わるのかも知れません。