令和三年の稲作 | への字成育のようす

令和3年7月4日(日)、田植えから約2週間が経過した田んぼの様子。慣行農法をされている左側の稲とはハッキリとした差がついてきました。

田んぼ雑草の主役「ヒエちゃん(田犬稗)」です。早くもわがもの顔で大きく手を広げてまわりの稲たちに圧力をかけてきています。ピンク色に見えるのはジャンボタニシ(スクミリンゴガイ)が産み付けた卵です。

コンクリートの上に運んできて完全に枯死させないとどこにでも根付きます。確かに迷惑で邪魔なやつとはいえ生き方として見習うべきところの多い植物。動きが早くてしぶとく、環境の変化にも柔軟で本当にタフなやつです。

我が家の田んぼは常に茶色く濁っていて透明になることはありません。濁りの原因はカブトエビをはじめとして無数の生き物が動き回っているからです。この虫たちを食するためにカエルも鳥もたくさんやってきます。この茶色く濁る水面下では自然界の食物連鎖が常に起きているようですね。

比較対象として慣行農法を行っているお隣さんの田んぼです。水は無色透明でとてもキレイですが見る限り生き物はほぼいません。イネの葉先が茶色くなっているのは除草剤による薬害ではと自分は推測します。

農家にとってこの時期のまとまった雨はありがたいものです。なぜなら減った水をわざわざ入れ足す作業が省略できるから。

しかし、嬉しい事ばかりでなく雨水が原因で水尻が崩壊し、そこから水漏れが発生することもしばしば。ですから雨が止んだら長靴に履き替え、鍬を持って点検にまわる。必要に応じて水口と水尻の修繕をするのは鉄則なんです。

田植え後三週間で隙間が無くなった超過密状態なお隣さんの田んぼ。良く育った、ええ田んぼになったと本人は満足気に話しておられるのですが、本当にそうなのでしょうか？風が通らず光も入らない。植物にとって健全な環境ではないと私は思います。これだけ密集すると横には広がれなくなり、行き場の無くなった稲たちは上へ伸びるしかなく背の高い稲姿へと変化してゆき、待っているのは倒伏しかないように思うのですが、毎年のことながら。

同時期の同品種とは到底思えないほど寂しい西川の田んぼです。への字農法を始めた頃は本当にこんなんで良いのか不安でしたが、今は逆に安心感を持てる景色となりました。目に見える部分は寂しくても稲たちは養分を求めて深く深く根を伸ばしてます。周りの田んぼの稲たちよりもはるかに深いところまで。この深さが秋にはモノを言う。病気や害虫に強い農薬要らずのためには大切なことではないかと考えております。

令和3年7月13日、出穂47日前になりましたのではじめての肥料散布を行いました。田んぼごとの環境の違いにより肥料が殆どいらない田んぼ、少しだけ散布する田んぼ、ガッツリ肥料が必要な田んぼがあります。このあたりのサジ加減が難しいのですが、自分の中では少し足りないくらいが適正だと考えており、入れ過ぎて肥料過多になる事だけは無いように注意しています。投入量は主に稲の葉色を見ながら判断するのですが春にすき込んでいる有機物の分解が進んで後から効いてくるのでこのあたりの判断がなかなか難しい。追肥はエンジン式の動力散布機を背負って行いますが、これがなかなかの重労働。肥料20Kgに機械の重さが約15Kgで35Kgを背負って、長い筒をかかえて泥の中を歩きます。しかも暑い時期のことなので、水分休憩を取らずに無理をすると一撃熱中症です。翌日、全身筋肉痛なのは毎年の事。

アマゾンで税込み1,500円ほどだったと思います。三陽金属さんの「水際の達人 No 0399」です。特徴としては直径15.5センチの小ささで、大きな面積を刈るにはまったく向きませんが、狭い場所とりわけ畦のような土が柔らかくて水が多い場所には抜群の使いやすさなんです。普通のチップソーだと土に食い込んだり、刺さったりしがちなうえに水しぶきが飛んでくる事も大いにありますが、これだとかなり軽減されますので躊躇なく水の中にも回転刃を突っ込めます。

左側の一般的なチップソーに比べてこんなに小さいんです。

この小ささを生かして稲と稲の間にはえた草を刈るのも簡単です。小さいが故にエンジンパワーも求められないので排気量の小さな軽い草刈機を使えるので体力的にもラクです。切れ味にも不満はありません。コンクリート際に生えてる草などもコンクリートに当てて火花を散らしながら刈りますが全然大丈夫。かなりチップも強靭で自分はワンシーズンこの一枚だけで使いとおしています。因みに今までチップ飛びは一度もありませんでしたが角が取れて丸くはなってきます。チップをサンダーで削れば切れ味が復活するのでしょうが値段が安いので自分は一年で取り換えています。

最近、同社より「水際の達人DX」というもう少し大きなサイズも発売されているようですが、私は使ったことはありません。畦ばかりでなく畑など広範囲に使用するのであれば良いのかも知れませんね。

力強さが増してきたへの字稲。初期の寂しい姿がウソのような野性的で活気のある状態となりました。

ゴリラのガッツポーズ姿と言われる開帳したへの字稲。下の方には生まれたての赤ちゃんタニシがいっぱいくっついています。これからもどんどん茎数が増え開帳度合いもアップしていきますが、この姿のおかげで常に株元まで光が差し込みます。風も通るから病気とは無縁と言われています。

こちらはお隣さんの従来農法による稲姿。初期は勢いづいてたのですが、今は下葉が枯れてきました。

令和3年7月25日、田んぼの水を抜いて中干しをスタートしました。

連日の猛暑で予想以上に乾いて少し心配です。次に水が来るのは立秋となる8月7日以降です。せめて夕立でも降って欲しい。

東京オリンピックの閉会式となる令和3年8月8日、中干しを終えて約2週間ぶりに水を入れました。おそらく根は水根から畑根に変わっているはずなのでこの先刈取りまで水を入れたり抜いたりの間断灌漑でやり過ごす予定です。

令和3年8月29日、出穂のはじまりを確認しました。

まわりの田んぼでは出穂が完了しているので我が家はスローペースですが、一本一本穂を出してきています。

周辺の田んぼから遅れること数日、ようやく穂が出そろってくれました。

いよいよ忙しくなってきました。害虫の寄りつきを防止するためにも周辺の雑草を常に短く維持する必要があります。